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Retraite

Expatriation: quelles conséquences pour la retraite?

Partir travailler à l’étranger implique des changements quant au versement des pensions de retraite.
Juillet 2021

Terre d'Epargne

Le départ à l’étranger pour raisons professionnelles a tout d’une belle aventure. Il faut cependant penser à ses incidences financières à long terme, notamment en terme de retraite. Tant pour le salarié lui-même que pour son conjoint.

Les carrières d’aujourd’hui sont rarement franco-françaises, et il est fréquent de voir des cadres s’installer plusieurs années à l’étranger pour raisons professionnelles. L’expatriation peut avoir une incidence sur la façon dont ils cotisent pour leur retraite.

Distinguer travail détaché et expatriation

Pour connaître les impacts du départ à l’étranger sur les cotisations pour la retraite, il est important de savoir si le salarié est réellement expatrié, ou s’il est travailleur détaché. Un travailleur détaché à l’étranger reste salarié de son entreprise d’origine, celle qui l’employait lorsqu’il vivait et travaillait en France. Son contrat de travail ne change pas. Il perçoit ses salaires en France et continue de cotiser à la Sécurité sociale, pour les prestations vieillesse, maladie, maternité et accidents du travail. Il continue également de cotiser à l’assurance chômage. Le travail détaché a forcément une durée limitée. Celle-ci peut aller de quelques mois si le pays d’accueil est un pays de l’Union européenne, à plusieurs années, selon les conventions bilatérales prévues entre le pays d’origine et le pays d’accueil. Par exemple, le détachement maximum aux Etats-Unis est de cinq ans.

Un expatrié voit son contrat de travail suspendu pendant toute la durée de son séjour à l’étranger. Il devient alors salarié d’une autre entité, celle pour laquelle il travaille dans son pays d’accueil. Il est alors soumis aux cotisations et couvertures sociales de ce pays. Pendant toute la durée de son séjour, il ne cotise plus au régime de la Sécurité sociale.

Le salarié détaché cotise donc de façon linéaire au régime de la Sécurité sociale française et il ne verra pas d’incidence sur sa retraite. L’expatrié, lui, cotise dans plusieurs pays différents au cours de sa carrière. 

S’il est parti vivre dans un pays de l’Union européenne, ou dans un pays avec lequel la France a conclu une convention de Sécurité Sociale, il percevra deux retraites: celle qui correspond à ses trimestres cotisés en France, et celle liée à la période passée à l’étranger. Si les âges minimums de retraite ne sont pas les mêmes, et qu’il choisit de partir à l’âge minimum le plus bas, il devra attendre l’âge minimum du second pays pour percevoir l’intégralité de sa retraite. Il peut aussi choisir d’attendre d’avoir l’âge minimum dans les deux pays pour tout liquider.

Penser à la retraite du conjoint

Il est possible, sur une base volontaire, de cotiser à la Caisse des Français de l’Etranger. Cela permet de continuer à cotiser à l’assurance maladie et à l’assurance vieillesse en France. Toutefois, cela ne dispense pas de cotiser aux régimes obligatoires du pays d’accueil. Enfin, il est hautement recommandé, pour ceux partant avec un conjoint qui interrompt sa carrière pour les suivre, de cotiser pour lui à la Caisse des Français de l’Etranger. Ainsi, l’assurance vieillesse considèrera que sa carrière est ininterrompue. Dans le cas contraire, il verra sa retraite diminuée faute d’avoir un nombre suffisant de trimestre de cotisations.

L'essentiel à retenir

  • Les salariés détachés à l’étranger continuent à cotiser pour leur retraite au régime général de l’assurance vieillesse.
  • Les expatriés se soumettent pendant la durée de leur séjour au système de retraite de leur pays d’accueil.
  • Les expatriés doivent composer avec deux systèmes de retraite au moment où ils interrompront leur carrière.
  • Il est conseillé de cotiser pour le conjoint à la Caisse des Français de l’Etranger.
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