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El coronavirus desencadena una crisis alimentaria

Septiembre 2021

La ONU alerta de que la situación empeorará intensamente los próximos cuatro meses en 23 países ante el encarecimiento de los alimentos, el aumento de conflictos por la epidemia y la reducción de los ingresos de las familias y reclama medidas.

El golpe de la crisis provocado por el coronavirus puede perpetuarse y tener una factura más elevada de lo previsto. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) alertan de que la epidemia puede provocar en todo el planeta una oleada de crisis alimentarias ante un cóctel de factores compuesto por el aumento del desempleo, la caída de los salarios, el incremento del precio de los productos, los vaivenes en la producción de alimentos ante las restricciones, menores medidas de protección social ante la caída de los ingresos públicos, mayor inestabilidad política y conflictos. En este punto, están en liza desde recursos naturales como el agua, las tierras de pastoreo o las rutas de migración.

En un reciente informe la FAO y el PMA señalan que en los próximos cuatro meses el hambre puede agravarse de manera aguda en 23 países, con Afganistán a la cabeza, pero también en Guatemala, Honduras, Nicaragua, Angola, Chad, Colombia, Etiopía, Haití, Kenya, Líbano, Madagascar, Mozambique, Myanmar, Nigeria, República Centroafricana, República de Corea, República Democrática del Congo, Sierra Leona, Liberia, Burkina Faso, Malí, Níger, Siria, Somalia, Sudán, Sudán del Sur y Yemen.
Once personas mueren de hambre cada minuto

Oxfam alerta de que el hambre puede causar más muertes que el propio Covid, el cual ha multiplicado por seis las personas que viven en riesgo de hambruna, elevando a once el número de personas que mueren de hambre cada minuto. Así, la FAO y el PMA ya han advertido de que 41 millones de personas corrían el riesgo de padecer hambruna. En 2020 unos 155 millones de personas en 55 países sufrieron las consecuencias de la crisis alimentaria. 

Ante ello, Italia convocó este verano en Roma la previa a la Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios de la ONU –y ahora en septiembre se celebra el cónclave definitivo en Nueva York–, en la que la organización subrayó quince áreas de acción en todos los procesos, desde la producción al consumo. “El Covid ha expuesto y exacerbado las desigualdades entre unos países y otros pero también dentro de los estados", alerta el economista y premio Nobel de Economía en 2001, Joseph Stiglitz. Un informe del Fondo Monetario Internacional (FMI) advierte de que la epidemia puede tener un impacto estructural en la desigualdad.

El exprimer ministro británico, Gordon Brown, y el vicesecretario general de la ONU para Asuntos Humanitarios y coordinador de Alivio ante Emergencias, Mark Lowcock, advierten que ya están al borde de la inanición 270 millones de personas –el equivalente a los habitantes de Alemania, Reino Unido, Francia e Italia juntos–, una cifra que supone el doble que antes de la pandemia. La nutrición deficiente durante las semanas de confinamiento pueden limitar "de por vida a un niño", aseveran, con once millones de menores en riesgo de morir de hambre según Save the Children

"La inmensa mayoría de quienes están al borde del hambre son agricultores. Además de prestar asistencia alimentaria, debemos hacer todo lo posible para ayudarlos a reanudar la producción de alimentos por sí mismos, a fin de que las familias y las comunidades puedan volver a ser autosuficientes y no solo dependan de la ayuda para sobrevivir", abunda el director general de la FAO, Qu Dongyu. Ante esta problemática, la ONU reclama un menú integral de reformas pasando por todos los niveles, llamando a los países a destinar un mayor apoyo a la agricultura, mejorar las comidas en las escuelas, fomentar dietas saludables e incrementar las ayudas humanitarias.
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